Los mejores templos para dormir en Corea del Sur: programa Templestay

Viajar a Corea del Sur no solo es sinónimo de rascacielos, K-pop o tecnología de vanguardia. En el corazón de sus montañas y bosques, lejos del ruido de Seúl y del bullicio urbano, se esconden verdaderos santuarios de paz: los templos budistas. Dormir en uno de estos templos es una experiencia que va más allá del turismo. Es una inmersión profunda en la espiritualidad coreana, una pausa consciente para respirar, reflexionar y reconectar con uno mismo.

En este artículo, te llevaré a descubrir todo lo que necesitas saber sobre el Templestay en Corea del Sur, un programa que permite tanto a locales como extranjeros dormir en templos tradicionales, compartir la rutina de los monjes budistas, y vivir en carne y hueso prácticas milenarias como la meditación chamseon o las 108 postraciones. Basado en un exhaustivo análisis y mucha pasión, he diseñado esta guía para ayudarte a encontrar el mejor templo para ti, sepas cómo reservarlo y aproveches cada momento de esta experiencia inolvidable.

¿Qué es el Templestay?

Templestay es un programa organizado oficialmente por la Asociación de la Orden Jogye del Budismo Coreano. Su objetivo es acercar a los visitantes, ya sean coreanos o extranjeros, a la vida monástica tradicional mediante estancias breves en templos budistas activos.

Este programa se inició tras el Mundial de Fútbol de 2002, en un esfuerzo por mostrar el lado espiritual y tradicional de Corea a los visitantes internacionales. Y funcionó. Hoy en día, el Templestay se ha convertido en una de las experiencias culturales más valoradas del país.

Lo mágico del Templestay es que no necesitas ser creyente, ni hablar coreano, ni tener experiencia previa con el budismo. Se trata de abrirse a una forma de vida más lenta, más atenta y más consciente. En un mundo donde todo es inmediato, participar en este tipo de retiro breve puede marcar un antes y un después en tu viaje.

Actividades comunes en un Templestay

Uno de los mayores atractivos del Templestay es la posibilidad de participar activamente en las rutinas diarias de los monjes. Cada templo tiene su propio enfoque, pero hay varias actividades comunes que suelen estar presentes en la mayoría de los programas:

Yebul: Ceremonia budista

Se celebra generalmente por la mañana, muy temprano (a las 4:30 a.m.) y por la tarde. Incluye cantos, postraciones y la quema de incienso. Es una experiencia poderosa y conmovedora, incluso para quienes no practican ninguna religión.

Chamseon: Meditación sentada

Es el corazón del Templestay. En silencio absoluto, te sientas con las piernas cruzadas, la espalda recta y la mente enfocada. Puede parecer fácil, pero es un verdadero reto. Es en esa quietud donde surgen las grandes verdades.

108 postraciones

Una práctica que simboliza el reconocimiento de los 108 “males” humanos según la tradición budista. Por cada postración, se deja atrás un apego o sufrimiento. Incluye una meditación que consiste en bajar físicamente el cuerpo para refugiarse en las Tres Joyas omnipresentes: el Buda, el Dharma y la Sangha. Se dice que traerá paz a la mente y felicidad.

Da-Seon: Ceremonia del té 

Compartir una taza de té con un monje mientras se habla de la vida es una de las experiencias más íntimas y transformadoras que puedes vivir. Aquí no hay prisa. El té se bebe con atención plena.

Baru Gongyang: Comida budista formal

Comer en silencio, en grupo, con platos de madera especiales y sin dejar desperdicio alguno. Esta comida es tanto un acto espiritual como un ejercicio de conciencia ecológica.

Confección de faroles de loto

Estos faroles, hechos a mano, simbolizan la iluminación. Se cuelgan en los templos y calles durante el cumpleaños de Buda (en el cuarto mes lunar). Simbolizan la iluminación del mundo sumergido en la oscuridad. Para esa época se celebran diversos festivales y eventos relacionados con el budismo, que invitan a la participación de muchos turistas.

Senderismo y meditación caminando

Muchos templos están situados en parajes naturales. Caminar en silencio por estos senderos es parte esencial de la experiencia.

Beneficios de participar en un Templestay

Participar en un Templestay no es simplemente una alternativa de alojamiento, sino todo una experiencia que deja huella. Muchos visitantes afirman sentir una profunda sensación de calma y bienestar al concluir su estancia. No es para menos: al desconectarte del teléfono móvil, del trabajo y del bullicio exterior, tus niveles de estrés comienzan a disminuir casi automáticamente. Esa pausa, en un entorno de silencio y naturaleza, se convierte en una medicina espiritual.

Además, para quienes enfrentan momentos personales difíciles o emociones acumuladas, este retiro ofrece un espacio propicio para la introspección y la sanación emocional. En lugar de evadir lo que duele, aquí se invita a mirar hacia adentro y abrazar el presente con aceptación. La práctica de la meditación, la rutina ordenada y el ritmo pausado permiten ordenar también los pensamientos.

Por otro lado, más allá de cualquier creencia, dormir en un templo permite reconectarte con la dimensión espiritual de la vida. No se trata de convertirse al budismo, sino de experimentar una forma de vida basada en la conciencia plena, la compasión y el respeto. Es también una forma directa de conectar con la cultura coreana desde dentro, participando como uno más en la vida cotidiana de los monjes, compartiendo sus comidas, silencios y rezos.

Y hay un detalle que muchos no esperan: lo que aprendes en esos días suele acompañarte mucho después de regresar a casa. El minimalismo de las celdas, la sobriedad de los espacios, la ausencia de distracciones… todo ello recuerda que la felicidad no está en lo que acumulamos, sino en cómo experimentamos lo que ya tenemos.

Los mejores templos para Templestay en Corea del Sur

Aunque hay más de 100 templos afiliados al programa oficial Templestay en Corea del Sur, algunos destacan más que otros por su historia, su entorno o el nivel de experiencia vivida en ellos. A continuación te muestro una selección de los templos más recomendados para vivir esta experiencia:

Templo Bongeunsa (Seúl)

Ubicado en el corazón de Seúl, frente al moderno COEX Mall, Bongeunsa es ideal para quienes quieren vivir la experiencia sin salir de la ciudad.

El templo Bongeunsa ofrece un programa regular de estancia en el templo de 2 días y 1 noche en el que podrás experimentar actividades culturales como aprender la etiqueta del templo, participar en la ceremonia del té (Da-Seon), copiar sutras con tinta dorada y la ceremonia budista de meditación (Yebul). Además, se proporciona el uniforme tradicional y un alojamiento cómodo para visitantes internacionales mayores de 14 años. Precio aproximado: 120.000 KRW.

Dirección: 531, Bongeunsa-ro, Gangnam-gu, Seúl (서울특별시 강남구 봉은사로 531)

Estación de metro más cercana: toma la línea 9 hasta la estación Bongeunsa, salida 1 (봉은사역 9호선 1번출구)

Templo Bulguksa (Gyeongju)

Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, este templo es ideal para los amantes de la historia y la espiritualidad.

La estancia en el templo Bulguksa ofrece una meditación a pie y una visita al templo de la gruta de Seokguram, el único templo artificial en una cueva del mundo. Actividades únicas como “las 108 postraciones con fabricación de 108 rosarios” y “circular alrededor de las pagodas” lo convierten en una experiencia especialmente profunda. Precio: alrededor de 100.000 KRW.

Dirección: 385, Bulguk-ro, Gyeongju-si, Gyeongsangbuk-do (경상북도 경주시 불국로 385)

Templo Beomeosa (Busan)

Situado en la ladera de una montaña, ofrece vistas increíbles y un ambiente sereno.

Podrás probar la rutina monástica participando en diversas actividades como servicios budistas, meditación y charlas sobre el Dharma con monjes budistas mientras tomas un té tradicional. La pega: las habitaciones son compartidas según género, solo disponibles para fines de semana. Precio: 100.000 KRW.

Dirección del templo: 250, Beomeosa-ro, Geumjeong-gu, Busan (부산광역시 금정구 범어사로 250 금정산 범어사)

Dirección de las dependencias del templo: 20, Sangma 1-gil, Geumjung-gu, Busan (부산시) 금정구 상마1길 20)

Cómo llegar desde Busan:

• Toma la línea 1 del metro y bájate en la estación Nopo (노포역).
• Toma la salida 2 y ve a la parada de autobús 90.
• Sube al autobús 90, pasa el templo Beomeosa y bájate en la aldea Sangma (상마마을) o en el Museo Beomeosa (범어사 박물관).
• Camina 5 minutos hasta Seon-Munhwagwan (선문화관) (donde se encuentran las dependencias del templo).

Templo Haeinsa (Gaya-myeon)

Famoso por albergar la Tripitaka Koreana, una colección de textos budistas en madera.

Es uno de los templos más espirituales del país. Personalmente, te recomiendo el plan de una sola noche y sin tener unos horarios demasiado estrictos, con una agenda menos cargada y más tiempo libre. Sus instalaciones son cómodas y el entorno natural es inmejorable.

Templo Beobjusa (Songnisan)

En pleno Parque Nacional de Songnisan, este templo permite combinar la experiencia religiosa con el senderismo.

Ofrece un ambiente más introspectivo, ideal para quienes buscan calma y una desconexión profunda.

Templo Baegyangsa (Jeolla del Sur)

Rodeado de montañas y ríos, Baegyangsa es uno de los templos más pintorescos del Corea del Sur.

Su enfoque está en la conexión con la naturaleza y la contemplación. Muy recomendado en otoño.

Otros templos que ofrecen programas Templestay para extranjeros

¿Cómo reservar una estancia en un templo?

Reservar tu Templestay es más fácil de lo que imaginas. Estos son los pasos básicos que tienes que seguir:

1. Accede al sitio oficial: templestay.com ofrece información en inglés, coreano, japonés y chino, pero siempre puedes traducirlo al español utilizando el navegador de Google.
2. Busca por ubicación o tipo de experiencia.
3. Selecciona el templo y revisa la agenda.
4. Haz la reserva online: Pagas con tarjeta y recibirás un correo de confirmación. Muchas reservas tienen política de cancelación gratuita.

Precios aproximados Templestay

• Entre semana: 50.000 – 80.000 KRW
• Fines de semana: 90.000 – 120.000 KRW
• Algunos templos incluyen habitación privada con baño, otros dormitorios compartidos segregados por sexos. Es decir, que si tu acompañante es del sexo contrario, dormiréis en habitaciones separadas.

Consejos prácticos para una experiencia enriquecedora: Templestay Corea del Sur

Para que tu Templestay en Corea del Sur sea realmente memorable y respetuoso, conviene tener en cuenta ciertas recomendaciones. La primera de ellas es la vestimenta: se espera que los visitantes vistan con recato, evitando prendas ajustadas o que muestren demasiado. Además, en los interiores del templo no se permite el uso de calzado, por lo que llevar calcetines limpios es indispensable.

Durante la estancia, especialmente por las noches, reina el silencio. Después de las 9 p.m., es norma no hacer ruidos fuertes, permitiendo que todos puedan descansar o meditar en paz. Esta regla, más que una restricción, se convierte en un regalo: el silencio en un templo, rodeado de naturaleza, tiene algo casi mágico.

Aunque muchos templos ofrecen artículos básicos como champú o pasta de dientes, lo ideal es que lleves tus propios productos de higiene personal y otros esenciales que puedas necesitar. Así evitas contratiempos y te aseguras de mantener tu rutina mínima de cuidado.

Otro punto clave es la puntualidad. Las actividades comienzan muy temprano, usualmente a las 4:30 o 5:00 a.m., y es importante respetar los horarios establecidos. Este ritmo puede parecer exigente al principio, pero forma parte de la disciplina que estructura la vida monástica y potencia el efecto del retiro.

Y quizá el consejo más importante: deja atrás las expectativas de lujo. Las habitaciones son sencillas, a veces compartidas, con futones en el suelo y mobiliario mínimo. Pero lo que al principio puede parecer incómodo, pronto se revela como un lujo del alma: espacio, silencio y tiempo… tres bienes escasos en la vida moderna.

Reflexiones finales

Dormir en un templo en Corea del Sur es más que una actividad turística. Es una experiencia de transformación personal, una puerta a la espiritualidad oriental, y una forma única de reconectar con lo esencial. Es una oportunidad única para vivir en primera persona el budismo coreano, su estilo de vida diario, sus rituales y su espiritualidad.

Ya sea que busques paz interior, curiosidad cultural o simplemente una pausa del ritmo frenético del mundo moderno, el Templestay es para ti. Solo necesitas llevar contigo una maleta ligera, una mente abierta y un corazón dispuesto.

Porque a veces, el mejor viaje es el que te lleva hacia adentro.